Los artrópodos son pequeños animales invertebrados que presentan un exoesqueleto o esqueleto externo en forma de caparazón.

Se cree que los artrópodos más antiguos que se conocen poblaron los mares hace más de 600 millones de años. Actualmente existen más de un millón de especies de artrópodos los cuales presentan en común una caparazón protectora más o menos gruesa.

El cuerpo de los artrópodos esta dividido en tres partes o segmentos articulados y móviles, cada vez que el animal crece debe realizar una muda, cambio de caparazón o ecdisis.

Cada segmento presenta un par de apéndices los cuales pueden tener capacidad sensorial como el caso de las antenas o motora como en el caso de las patas. Los apéndices también ayudan a la sujeción de la pareja durante el cortejo. Estos apéndices están conformados por varias piezas articulares o artejos.

El aparato digestivo de los artrópodos presenta tres partes: Un estomodeo o porción anterior, un mesodeo o tubo digestivo y un proctodeo o porción posterior o final.

No tienen un corazón, ni arterias ni venas. Su circulación es abierta, es decir, presentan un motor de bombeo que se encarga de distribuir la hemolinfa dentro de todo el organismo.

Los artrópodos se clasifican en cuatro grandes grupos:

1. Arácnidos
2. Miriápodos.
3. Crustáceos.
4. Insectos.