Los elefantes son grandes mamíferos del orden Proboscidia. Aunque antiguamente se clasificaban en el orden  de los paquidermos (Pachydermata).

Hoy en día existen dos especies de elefantes con un total de ocho subespecies.

• El elefante africano (Loxodonta). Que posee tres subespecies:

Elefante africano de sabana o matorral (Loxodonta africana).

Elefante africano de la selva (Loxodonta cyclotis)

Elefante Cartaginés, norteafricano o del Atlas (Loxodonta pharaoensis).

• El elefante asiático (Elephas maximus). Que posee cinco subespecies:

Elefante asiático de Sri Lanka (Elephas maximus maximus).

Elefante asiático indio (Elephas maximus bengalensis o Elephas maximus indicus).

Elefante asiático de Sumatra (Elephas maximus sumatrana o Elephas maximus sumatrensis).

Elefante asiático de Malasia (Elephas maximus hirsutus).

Elefante asiático de Borneo (Elephas maximus borneensis).

Los elefantes poseen una trompa  muy desarrollada que es la union de la nariz y el labio superior y un par de colmillos muy largos que son una fuente de marfil por lo que fueron cazados durante muchos años. También poseen unos grandes pabellones de la oreja.

Son herbívoros, es decir, se alimentan principalmente de hierbas y frutos de grandes arboles las cuales agarran con su trompa.

Les gusta revolcarse en el lodo o el agua para regular su temperatura, aunque la mayoría de la veces utilizan sus grandes orejas para abanicarse.

El periodo de gestación dura entre 21 y 22 meses y las crías están con sus madres por 2 a 3 años.

Andan en grandes manadas.