Entre pulgas y elefantes

Las esponjas de mar son también animales invertebrados, no poseen movilidad ni reaccionan cuando se les toca. Viven en los mares adheridas a las rocas o al fondo entre los corales.

Las medusas se alimentan tomando los nutrientes del agua que entra por los poros de su esqueleto y circula dentro de su cuerpo. Del agua circulante también toman el oxigeno que necesitan para sobrevivir.

Las esponjas poseen un esqueleto que varia en su forma pero en todos los casos esta formado por elementos independientes llamados espículas. Poseen un sistema nervioso rudimentario y células reproductoras.

Se reproducen dividiéndose o en algunos casos forman huevos por fecundación, el huevo se transforma en una larva capaz de nadar, la cual es arrastrada por la corriente marina fuera del cuerpo de la esponja madre, se fija en algún lugar y allí forma una nueva esponja.

El esqueleto de las esponjas puede ser calcáreo o silíceo.

Las medusas son animales invertebrados y un poco extraños quizás porque no las vemos a diario. Su cuerpo está formado por una masa gelatinosa y transparente frecuentemente, aunque en algunos casos presentan colores muy vistosos.

Tienen formas y tamaños muy variables, se han encontrado ejemplares de hasta un metro de diámetro. En su forma son similares a una sombrilla o paraguas, del centro inferior se desprenden los tentáculos.

Las medusas se desplazan contrayendo su cuerpo, aunque a menudo se dejan llevar por las corrientes marinas.

Se alimentan de pequeños crustáceos y larvas de peces ya que en su mayoría se encuentran en aguas poco profundas.

Existen medusas de ambos sexos y se reproducen de la siguiente manera: las hembras ponen huevos y los machos rocían espermatozoides en el agua que fertilizan esos huevos, de aquí nace una larva que flota en un principio, luego se adhiere al fondo y se transforma en pólipo. El pólipo se desarrolla, crece y se fracciona generando muchas medusas.

La mayoría de medusas poseen veneno que al rozar la piel puede llegar a ser muy doloroso e incluso mortal.

Los corales son pequeños animales invertebrados formados principalmente por un esqueleto calcáreo que protege la parte viva del animal o pólipo. Son inmóviles y durante mucho tiempo fueron considerados como plantas. La mayoría de corales viven en colonias y en muchos casos llegan a producir arrecifes.

Los corales viven en estrecha relación con las algas que se encuentran en las aguas más superficiales, cristalinas y calidad donde la profundidad nunca es mayor a los 50 metros.

Los corales pueden tener variadas formas y colores y son animales carnívoros alimentándose de zooplancton generalmente.

La reproducción puede ser sexual o asexual dependiendo de la especie y algunos corales se reproducen de ambas maneras. La fecundación sin embargo, en cualquiera de los casos es externa.

También llamadas aguamalas, son animales acuáticos de simetría radial, invertebrados,  formados por una masa gelatinosa y con frecuencia transparente. Se cree que aparecieron en la tierra hace 500 millones de años.

Su cuerpo es gelatinoso y en forma de campana del cual se desprenden algunos tentáculos largos y de forma variada. En el punto donde se unen los tentáculos con el cuerpo se forma la boca en el sitio denominado manubrio.

Las medusas para desplazarse toman agua y luego la utilizan como propulsor.

La mayoría de medusas presentan ejemplares de ambos sexos, reproduciéndose por la fecundación de los gametos, bien sea en el agua corriente o dentro del cuerpo de la medusa hembra. El desarrollo de los huevos hasta el punto de formar nuevas medusas varía dependiendo de la especie.

Del huevo sale una larva que se fija a un determinado sustrato para transformarse en pólipo (asexual) los cuales  producen medusas sexuadas.

La mayoría de las medusas poseen en su cuerpo toxinas capaces de ocasionar daños e irritaciones en la piel de los humanos.

Ante estos casos de picadura de medusas es recomendable aplicar en la zona afectada un poco de agua con sal o de bicarbonato de sodio en agua, eso como medida inicial, sin embargo siempre es recomendable buscar atención médica.

Las esponjas de mar o priferos pertenecen al reino animal. Son invertebrados que durante todo su ciclo viven en el agua del mar.

No tienen movilidad ni reaccionan cuando se les toca, se adhieren al fondo del mar o a las rocas y el agua que entra por los poros de la esponja puede circular por su interior libremente aportándole a la vez los nutrimentos que ellas necesitan para mantenerse con vida, así como también el oxígeno necesario para su proceso de respiración.

Las esponjas pueden poseer variadas formas y colores y están constituidas por un esqueleto formado por elementos independientes.

Su reproducción es a través de división o de formación de formación de huevos a través de la fecundación. Un huevo fecundado luego se convierte en una larva la cual es es arrastrada por las corrientes de agua hacia el exterior de la esponja progenitora y depositada en un lugar no muy lejano de la misma, allí forma una nueva esponja con características similares a la anterior.

Existen dos tipos de esponjas:

1. Las de esqueleto calcáreo.
2. Las de esqueleto silíceo.